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| Estación de investigación de Summit |
1. ¿Quién vive en Summit?
Es una estación habitada todo el año, pero la población varía mucho según la estación:
En verano (abril a agosto): Puede haber hasta 40 o 50 personas.
En invierno: La estación se queda bajo mínimos, con apenas 4 o 5 personas (el "equipo de invierno"). Ellos se encargan de que la base siga funcionando y de mantener los equipos de medición vivos bajo condiciones de oscuridad total y frío extremo.
2. ¿A qué se dedican? (Su misión principal)
La estación está situada en el punto más alto de la capa de hielo, lo que la convierte en un observatorio "limpio" y perfecto para:
Estudio de la Atmósfera: Al estar tan alta y lejos de ciudades, el aire es purísimo. Miden los gases de efecto invernadero y cómo se desplaza la contaminación por todo el planeta.
Glaciología y Clima Pasado: Perforan el hielo para extraer cilindros (testigos de hielo). Como la nieve de hace miles de años está atrapada debajo, pueden analizar el aire antiguo para saber cómo era el clima hace siglos.
Astronomía y Astrofísica: Debido a que el aire es muy seco y no hay contaminación lumínica, es un lugar privilegiado para observar el espacio.
Pruebas de Tecnología Espacial: La NASA y otras agencias a veces usan Summit para probar equipos que luego enviarán a Marte o a la Luna, debido a que el entorno es lo más parecido a otro planeta que tenemos en la Tierra.
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| Datos climáticos de Summit (Groenlandia) |
La Estación Summit es, directamente, de otro planeta. Es el "techo" de la capa de hielo de Groenlandia y representa el clima de hielo perpetuo o glacial.
Si Pituffik nos mostraba la dureza de la costa ártica, la Estación Summit nos traslada al corazón del gigante blanco. Situada a más de 3.200 metros de altitud sobre una capa de hielo de varios kilómetros de espesor, esta estación meteorológica registra condiciones que desafían la supervivencia humana.
1. Temperaturas: El reino del frío absoluto
Lo primero que impacta en este climograma es que la curva de temperaturas nunca, en ningún momento del año, se acerca a los 0 °C.
Un invierno de récord: Durante los meses de enero, febrero y marzo, las medias rondan los -42 °C o -43 °C. Son temperaturas donde el acero se vuelve quebradizo y el aliento se congela instantáneamente.
Un "verano" glacial: El mes más cálido es julio, con una media de -13 °C. Para un habitante de Summit, un día a -10 °C es lo más parecido a una jornada de calor extremo. La oscilación térmica anual es brutal, de unos 30 grados de diferencia entre el invierno y el verano.
2. Precipitaciones: El desierto más seco del hemisferio norte
Si analizamos las barras de precipitación, vemos que son casi insignificantes. Con un total anual de apenas 110 mm, Summit es uno de los lugares más secos de la Tierra.
¿Por qué nieva tan poco? A esas temperaturas tan bajas, el aire es incapaz de retener humedad. La poca nieve que cae es en forma de cristales finísimos (el famoso "polvo de diamante").
Acumulación eterna: Aunque caiga poca nieve, como nunca sube de los 0 °C, jamás se derrite. Año tras año, la nieve se compacta convirtiéndose en el hielo que forma la inmensa cúpula de Groenlandia.
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| Estación de Summit |
3. El climograma de Gaussen (P=2T) en el extremo
Al aplicar la escala de Gaussen en este gráfico, ocurre algo curioso y único:
La línea de temperaturas está tan "hundida" en la parte inferior (llegando a los -50 °C en la escala) que, visualmente, parece que hay mucha humedad porque las barras de precipitación están "muy por encima" de la línea roja.
Interpretación real: No es que sea un clima húmedo, es que el frío es tan extremo que la evaporación es inexistente. Es un desierto frío donde el factor limitante para la vida no es la falta de agua, sino la ausencia total de calor
4. Conclusión
Summit Station es el mejor ejemplo de cómo la altitud y la continentalidad (lejanía del mar) radicalizan el clima. Mientras Nuuk disfruta de la influencia del océano, Summit está aislada en una meseta de hielo, convirtiéndose en un laboratorio perfecto para estudiar el pasado de nuestro planeta a través de las burbujas de aire atrapadas en su hielo milenario.
Ver vídeo de la estación de Summit
- https://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Summit_Camp_Greenland,_aerial_video.webm
- Groenlandia. Datos generales. (1ª Parte)
- Climograma de Nuuk (Groenlandia). 2ª Parte
- Climograma de Pituffik / Thule (Groenlandia). 3ª Parte
- Climograma de Estación Summit (Groenlandia). 4ª Parte
