La jerarquía urbana del sistema de ciudades de España

En España podemos establecer seis rangos urbanos:

- Las metrópolis altamente globalizadas son las que componen las áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona. En sus regiones urbanas (que son ámbitos más extensos que sus áreas metropolitanas) se superan los 6.300.000 habitantes en el caso de Madrid y los 5.200.000 en el de Barcelona.

- Las grandes ciudades nacionales tienen también una importante proyección internacional (Valencia, Bilbao, Zaragoza, Sevilla y Málaga...)

- Los centros urbanos regionales (Oviedo, Alicante, Murcia, Las Palmas, Vigo, etc.)
- Las ciudades medias y otras capitales de provincia forman el siguiente nivel. Se puede considerar ciudad media en España a aquella que tiene entre 50.000 y 300.000 habitantes como Gijón, Vitoria, Elche, Sabadell, Jerez de la Frontera, Albacete, Badajoz...

- Las ciudades pequeñas tienen un ámbito de influencia más reducido y también menos población (entre 25.000 y 50.000 habitantes). Por ejemplo Úbeda, Tudela, Maó, Hellín, Plasencia.

- Las cabeceras comarcales son localidades cuyo papel es importante, dado que abastecen de servicios básicos a las comarcas que presiden. Su población está por debajo de los 25.000 habitantes y a veces coinciden con la denominación de "villas" (Requena, Jaca, etc)