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| Explotación de gas mediante fracking en EEUU |
La búsqueda de gas mediante 'fracking' ha despertado en Europa y por supuesto en España un encendido debate. La fractura hidráulica -como se conoce a esta técnica en el sector- es una forma de extraer gas natural del subsuelo para la que hay que perforar el lugar escogido y romper estratos rocosos de pizarra a gran profundidad (hasta 5.000 metros bajo la superficie). Para ello se inyecta bajo la superficie agua a presión mezclada con arena y sustancias químicas, algunas de ellas muy contaminantes, para extraer las pequeñas burbujas de este gas impregnadas en la roca.
Una de las críticas que recibe la técnica por parte de sus detractores es la posibilidad de que ocurran errores en la perforación y se contaminen las aguas subterráneas aptas para consumo humano que se atraviesan en la construcción. Precisamente para aportar a los gestores toda la información posible sobre este riesgo, el servicio geológico británico (British Geological Survey) acaba de publicar un estudio sobre la distancia que separa los acuíferos de las capas geológicas ricas en gas pizarra, o shale gas, como se conoce a este recurso. El trabajo consiste en un mapa que superpone las zonas donde hay aguas subterráneas a las que son susceptibles de albergar hidrocarburos y analiza la distancia entre ambos en cada punto, algo de vital importancia para evaluar el riesgo potencial de que el fracking pueda contaminar con metano o con productos químicos el agua de los acuíferos. Saber más.
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