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| Extensión del hielo el día de su mínimo histórico del 25 de febrero de 2022 |
En febrero de 2022, el hielo marino de la Antártida alcanzó la extensión más baja observada en registros satelitales, que comenzaron en 1979. Por primera vez, bajó de 2 millones de kilómetros cuadrados.
El hielo marino en las aguas del polo sur alcanzó su punto más bajo el 25 de febrero de 2022, con 1,92 millones de kilómetros cuadrados. Eso es 190 000 kilómetros cuadrados por debajo del mínimo histórico anterior alcanzado el 3 de marzo de 2017. En comparación con el mínimo promedio, al hielo marino de este año le falta un área de aproximadamente el doble del tamaño de California.
El mapa de arriba muestra la extensión del hielo el día de su mínimo histórico. La extensión se define como el área total en la que la concentración de hielo es de al menos el 15 por ciento. El contorno amarillo muestra la extensión mediana del hielo marino en febrero de 1981 a 2010. Una mediana es el valor medio: es decir, la mitad de las extensiones eran más grandes que la línea amarilla y la otra mitad eran más pequeñas.
La temporada de deshielo de 2021-2022 comenzó antes de lo habitual, después de que el hielo alcanzara su máxima extensión estacional el 1 de septiembre de 2021, y luego disminuyó rápidamente durante la primavera y el verano australes. Según Walt Meier, investigador del hielo marino en el National Snow and Ice Data Center, los vientos fueron la razón principal de las condiciones de hielo bajo este año. Explicó que los vientos alrededor del continente eran "mucho más fuertes de lo normal", lo que rápidamente empujó el hielo hacia el norte hacia aguas más cálidas donde se derritió. Una excepción fue en el mar de Weddell, donde los vientos empujaron el borde del hielo hacia el sur. Saber más
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