La localidad de Almadén en la provincia de Ciudad Real, junto a las eslovenas de Idrija, han sido declaradas el 30 de junio de 2012 por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Sin duda Almadén ha estado toda su historia vinculada a sus minas de cinabrio de donde se obtiene el mercurio y explotadas durante más de 2.000 años.
Ya en épocas romanas hay referencias de estas minas a través de Estrabón, Vitrubio y Plinio. o de los historiadores árabes Rasis e Ibu Fachi Allak Omari.
Las minas de Almadén ha estado en activo 2000 años y un tercio de todo el mercurio que ha utilizado la humanidad ha sido extraído de ésta localidad. Su toxicidad llevó a la Unión Europea a la prohibición de seguir usando el mercurio, lo que provocó el cierre definitivo a pesar de las enormes reservas en su subsuelo.
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