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| Playa de Gandía en verano. Foto Juan Martín Martín |
Para comprender cómo interactúan la atmósfera y las grandes masas de agua en la Península Ibérica y los archipiélagos, es fundamental dominar la terminología científica que define estas dinámicas físicas.
A continuación, se presenta un vocabulario técnico y estructurado, esencial para el análisis de los comentarios de mapas del tiempo y los bloques de geografía física y relacionados con la temperatua del mar ya que esta cambia de verano a invierno influyendo en nuestro clima :
- Afloramiento (Upwelling): Fenómeno oceanográfico y ecológico por el cual vientos costeros constantes (como los alisios o los componentes del norte en Galicia) desplazan las capas de agua superficiales templadas hacia mar abierto. Esto fuerza el ascenso de masas de agua profundas, dinámicas, ricas en nutrientes y con temperaturas extremadamente frías.
- Amplitud (u Oscilación) Térmica: Diferencia numérica entre la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío de un lugar. En las regiones bajo influencia del litoral español, esta oscilación es reducida (generalmente inferior a 15 °C) debido a la capacidad termorreguladora del agua.
- Brisa Marina: Viento local de periodicidad diaria originado por el gradiente térmico entre la tierra y el mar. Durante las horas diurnas, la superficie terrestre se calienta con mayor rapidez que la masa hídrica; el aire cálido peninsular asciende (baja presión térmica) y es reemplazado por un flujo de aire fresco y húmedo procedente del mar, suavizando las temperaturas máximas costeras.
- Continentalidad: Factor climático que expresa la pérdida de la influencia amortiguadora del mar a medida que nos adentramos en el interior continental. En España, debido al relieve periférico de la Península que actúa como barrera, genera inviernos fríos, veranos calurosos (elevada amplitud térmica) y un descenso generalizado de las precipitaciones.
- DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos): Sistema de baja presión en los niveles altos de la troposfera que se ha separado completamente de la circulación general del oeste (corriente en chorro). Al final del verano y durante el otoño, si una DANA interactúa con el aire cálido y sumamente húmedo que se evapora de un mar Mediterráneo recalentado, actúa como detonante de lluvias torrenciales y graves inundaciones en el litoral oriental.
- Influencia Marítima (o Maritimidad): Acción reguladora que ejercen las grandes masas de agua sobre el clima de las tierras adyacentes. El agua posee un calor específico elevado, lo que significa que absorbe y desprende calor de forma mucho más lenta que la litosfera, actuando como un termostato que suaviza tanto los fríos invernales como los calores estivales.
- Inversión Térmica Marina: Fenómeno meteorológico en el cual una masa de aire cálido continental se asienta directamente sobre una capa de agua marina muy fría. Al enfriarse el aire en contacto con la superficie marina, se genera una gran estabilidad atmosférica que impide los movimientos verticales, dando lugar a la formación de densas nieblas costeras de advección.
- Masa de Aire Marítima: Extenso cuerpo de aire cuyas características de temperatura y humedad se han adquirido estáticamente sobre una superficie oceánica. En España, las masas de aire marítimo (ya sean polares o tropicales) destacan por su alto contenido de humedad, provocando abundantes lluvias orográficas al chocar con las cordilleras costeras.
- Noche Tropical: Concepto climatológico y estadístico que define a aquella jornada en la que la temperatura mínima atmosférica registrada no desciende de los 20 °C. Este fenómeno es recurrente durante el verano en el arco mediterráneo español debido a la incapacidad del mar sobrecalentado para enfriar el aire nocturno.
- Temperatura Superficial del Mar (TSM): Parámetro físico que mide el grado de calor térmico de la capa más externa y superficial del océano. Es un indicador clave en climatología, ya que determina directamente la tasa de evaporación, el aporte de humedad a las masas de aire y la intensidad de los fenómenos de inestabilidad.
